‘Weldadig.’ ‘Bijzonder nuttig’. ‘Feest van ontmoeting’. ‘Heel opbouwend’. Een aantal lovende reacties van Limburgse priesters die afgelopen dagen deelnamen aan de Priesterstudiedagen van het bisdom Roermond. Twee dagen lang waren meer dan 90 priesters te gast in Abdij Rolduc om met elkaar te praten over het ‘Kompas voor de toekomst - verbonden met elkaar in Christus’, het visiedocument van het bisdom. 

“Dit was de eerste keer in zeker 40 jaar dat we als priesters op deze manier bij elkaar zijn geweest,” reageerde een van de deelnemers na afloop. De priesters waren ingedeeld in kleine groepen, waarin zij op een synodale manier met elkaar in gesprek gingen. “Ik had nu eindelijk de gelegenheid om eens collega’s te spreken die ik anders nooit tegenkom.” Een van de aanwezige dekens merkte na afloop op: “In vergaderingen praten we veel over beleid en structuren, nu gingen we veel meer de diepte in. Het was goed om van collega’s te horen met welke zorgen en moeilijkheden zij worstelen.”  

De priesterstudiedagen waren een vervolg op de rondetafelgesprekken met een veel bredere groep kerkbetrokkenen die afgelopen najaar hebben plaatsgevonden. Daaruit is een toekomstvisie voor het bisdom Roermond ontstaan. Deze week gingen de priesters met elkaar in gesprek over de verschillende onderdelen van het kompas, het kerkelijk leven, het dagelijks werk en ieders persoonlijk geloof. In diverse rondes van synodale gesprekken van luisteren, spreken, gebed en stilte deelden ze met elkaar wat hen in de visie aanspreekt, maar ook waarover ze eventueel weerstand voelden.

In kleine groepen werden ook deelopdrachten uitgevoerd, waarbij zelfs een beroep gedaan werd op de creatieve tekentalenten van de priesters. “Ik werd behoorlijk uit mijn comfortzone gehaald,” gaf een van hen na afloop toe.” Een ander merkte op: “Vooraf was ik heel huiverig over de synodale methode. Maar door die luistergesprekken heb ik ervaren dat dat ‘onze visie’ veel belangrijker is dan ‘mijn visie’.”

Belangrijke inhoudelijke conclusies die aan het einde van beide dagen getrokken werden, waren onder andere: ‘presentie is de essentie’, waarmee gedoeld werd op de zichtbaarheid en nabijheid van priesters in de samenleving, en: ‘wees de verandering die je zelf wilt zien’. De meeste deelnemers gaven aan dat een dergelijke wijze van samenkomen van priesters vaker mag plaatsvinden.